Daniel Dubois desempeñará un adorable papel de perdedor contra Oleksandr Usyk

PREPARADO PARA LA BATALLA: Daniel Dubois durante un entrenamiento con los medios en Bermondsey Boxing Club, Londres, antes de su pelea por el título mundial con Oleksandr Usyk. Foto: PA

A pesar de todos los regalos de Daniel Dubois, un contendiente mundial de peso pesado este fin de semana, y un talento deportivo puro enormemente agradable, es difícil no encontrarse volviendo a las flexiones. Como se mostró por primera vez en una fascinante entrevista de 2019 con Donald McRae en The Guardian, el adolescente Dubois se calmaba regularmente y hacía entre tres y cinco horas de flexiones.

Realmente: cinco. Sin agua, sin comida, solo flexiones. Parece útil poner esto en un contexto del mundo real. Si, por ejemplo, Dubois comenzara a hacer flexiones en tu sala de estar cuando te vas a pasar medio día en la escuela (viaje en autobús, inscripción, lecciones, descanso de la mañana, almuerzo tipo sándwich), todavía estaría allí haciendo flexiones mientras Abriste la puerta principal otra vez.

Quizás esté llegando al final de su período. Pensando en recoger el correo del pasillo y recoger las cosas del desayuno, cosa que aún no ha podido hacer porque no ha dejado de hacer flexiones. Pero aún así, y este es el punto clave, hacer flexiones.

Este grado de inmersión es común en el entrenamiento de boxeo, que es famoso por ser devastador. El adolescente Mike Tyson pasaba al menos media hora cada día trabajando únicamente en su cuello, transformándose en un tubo giratorio y palpitante de músculo humano, mucho mejor para abrirse camino entre los veteranos con patas de goma de los círculos exteriores en el camino. a ese primer título mundial en dos años.

Con Dubois, que todavía tiene sólo 25 años y que saldrá el sábado por la noche en Wroclaw, Polonia, para enfrentar a Oleksandr Usyk, la pelea más emocionante y de alto riesgo disponible para él en esta etapa de su vida, la sensación de obsesión siempre se ha sentido. un poco más serio y voluntarioso.

Soy un gran admirador de Dubois. No sólo porque sea un auténtico hijo del sudeste de Londres, producto de una notable familia de deportistas de 11 hermanos, con un padre que hizo su fortuna vendiendo maletas llenas de carteles en las calles de Nueva York (“en un momento tuvimos siete tipos del sur de Londres sobrevolando”).

Dubois también es un peso pesado muy digno de observar, con un poder real y visceral en sus puños, una gran ética de trabajo y con algo un poco tierno en él, una cualidad que se siente casi demasiado real y cotidiana para esta brutalidad minorista. Lo que pasa con Dubois es que parece que el boxeo duele, como si hubiera un ser humano mortal ahí dentro, no una losa portátil de granito de carne.

Al ver la pelea de Joe Joyce en noviembre de 2020, su única derrota hasta la fecha, sentiste cada golpe cuando el ojo derecho de Dubois fue golpeado repetidamente hasta el hueso por el jab alto y cortante de Joyce. Fue doblemente doloroso escucharlo acusado de darse por vencido, cuando desde cualquier punto de vista razonable sobre la capacidad humana para el dolor lo que Dubois hizo fue perseverar, arriesgando su vista en el proceso.

Pero también sentía como si ese veredicto (demasiado agradable, demasiado normal) lo estuviera esperando. Aquí tenemos a un luchador que habla en voz baja, que no tiene la historia de un clan de lucha furioso ni las clásicas habilidades callejeras. Y estas cosas sí importan, aunque sólo sea porque todos los boxeadores tienen que crear una identidad de lucha, un sentido de su propio destino narrativo.

Las charlas basura, las posturas, las historias de orígenes: todo juega un papel legítimo en hacer realidad este espectáculo, una contracara necesaria de la dura realidad del boxeo, la batalla constante contra el dolor y el peligro que amenaza la vida. Si empiezas a actuar de forma demasiado racional, nadie subirá a ese ring en primer lugar.

En el caso de Dubois, esa automitología proviene de su educación, de la convicción, incluso antes de nacer, de que se convertiría en campeón mundial, de la charla familiar sobre un espíritu ancestral de lucha a puño limpio. Y desde la celebración de sus innegables dotes físicas, pasando por los trances adolescentes de flexiones, hasta hablar en su último campamento de golpear tan fuerte que cortó el músculo bíceps de su compañero de sparring.

Todo lo cual, por supuesto, no contará para nada una vez que suba al ring con Usyk, quien parecería tener demasiado arte, habilidad y destino de rey guerrero para ofrecer una esperanza real de una sorpresa. No es que esto importe demasiado. Una derrota decente, ocho buenos rounds, todavía podría parecer un impulso para su carrera.

Mientras tanto, la pregunta de si Dubois es real parece hablar no sólo de esta pelea sino de algo más amplio, de una división de peso pesado que ha estado a la deriva como un barco fantasma imperial, y de la batalla del boxeo con su propio futuro.

A veces puede parecer como si el boxeo estuviera ocultando activamente sus notas de drama deportivo real y sólido bajo el rollo de eventos lucrativos y sin sentido. Durante mucho tiempo pareció que la mayor amenaza para el boxeo era el grado de riesgo. He aquí un deporte que puede presumir de ser el mayor espectáculo de todos en sus momentos más sublimes, pero que no pasaría de los primeros tres segundos del PowerPoint si se lo presentara como una actividad convencional adecuada.

Más que regulación, es una dilución inesperada, los ingresos disponibles de la falsificación, el circuito Garth-Crooks-Vernon-Kay-todo o nada-carne, lo que parece ser la verdadera amenaza actualmente. Tommy Fury ganó 4 millones de libras fingiendo odiar a Jake Paul durante unos meses. ¿Por qué hacer algo más peligroso que esto?

Mientras tanto, esos puntos de valor genuinos y afinados pueden perderse un poco. Usyk versus Dubois ha pasado un poco desapercibido, lo cual es una verdadera lástima ya que es una gran perspectiva, con tres títulos mundiales en juego dos días después del Día de la Independencia de Ucrania en un país con una frontera oriental compartida.

Puede que no parezca un disgusto esperando a suceder. Usyk es demasiado bueno, un campeón que se pegará a tu debilidad y bailará sobre ella. Dubois fue derribado tres veces en el primer asalto de su última pelea contra Kevin Lerena. Pero Frank Warren cree que puede ganar el sábado, aunque la estrategia de victoria de Warren parece implicar golpear a Usyk muy fuerte todo el tiempo y no cansarse nunca.

Dubois, que es un golpeador, conserva la posibilidad de ser un golpeador. Y es simplemente una gran ocasión para un peleador joven, además de un evento auténtico y normalizador para una división de peso pesado que ha pasado los últimos años huyendo de sí misma, cuando los ingresos disponibles por el PPV han generado una marca paralizante. cautela, un respeto excesivo por el poder de negociación del legado y los récords invictos. Anthony Joshua fue el primero en presionar el botón de salida y retirar dinero, enfrentándose a Usyk dos veces, y ahora preparándose para las necesarias rondas de despedida contra sus compañeros duques unos años tarde.

Pero esa sensación más amplia de irrealidad, de un producto estirado un poco en los bordes, se aplica no sólo al boxeo sino a todos los deportes actuales. ¿Es este espectáculo robusto? ¿Es un producto propagandístico? ¿Son dos hombres abrazándose por dinero dentro de un globo con aire acondicionado?

Dubois versus Usyk es al menos real. Así como Dubois, gane o pierda, merece crédito simplemente por llegar allí, hacer esto ahora y arriesgarse un poco más de ese dolor público.

guardián

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